一旦感染了丙肝,50%到85%的病人会转为慢性,这些慢性丙肝患者大多没有明显临床症状,但是可以作为传染源传染给别人。虽然没有症状,但是体内丙肝病毒不断复制,会逐渐发展为肝硬化和肝癌,因此体内只要查到丙肝病毒阳性,不管转氨酶升高还是不升高,都要考虑治疗。与丙肝的高隐匿性相对应的是公众的低认知度,一项调查显示,被访者中真正了解丙肝的只有1%。
同样是病毒性肝炎,丙型肝炎和乙型肝炎都可导致肝硬化和肝癌,但丙肝和乙肝有何区别呢?首先从症状上说,乙肝容易活动,表现出的症状比较多,如黄疸比较明显,转氨酶升高等,相对更容易被发现;而丙肝症状很不明显,最常见的表现是疲劳,容易与工作引起的疲劳混淆;其次从传播途径上看,虽然两者途径一样,但传播后的结果不同:成人感染丙肝病毒后有60%~80%会发展为慢性丙肝,而成人感染乙肝病毒后只有5%~10%的人发展为慢性;再次从预防上,乙肝可以通过接种疫苗进行预防,而丙肝目前还没有预防性疫苗;最后也是最重要的一个区别就是,丙型肝炎通过积极的规范治疗是有很大可能被治愈的。