新生儿来到这遍布细菌和感染的世界里所能拥有的最强防御即来自初乳。
初乳，即最早的奶水，是一种特别适合新生儿需要的营养浓缩液，第一剂疫苗。它可以帮助新生儿增进抗感染的能力，因为它含有—系列的免疫球蛋白，白血球，以及各种抗发炎因子。
从营养卫生安全的角度看，纯母乳喂养能满足6个月以内婴儿所需要的全部液体、能量和营养素。母乳的营养齐全，比例合理，并含有多种免疫活性物质，非常适合于生长发育快速、生理功能尚未完全发育成熟的婴儿。
婴幼儿在不同的阶段需要不同的营养，母乳是自适应的，能根据婴幼儿的需要自动调节。
奶粉是模拟母乳成分制造的，虽然足够好，但仍然差得很远。
母乳中很多成分，奶粉中并没有，比如免疫因子、牛磺酸、乳铁蛋白等。实际上母乳中有很多成分目前尚不确定其用途，但医学上普遍认为没有一种成分是多余的。母乳喂养安全可靠，经济实惠，温度适宜，不用费时费事冲调。母乳喂养安全性最高，人工喂养的孩子容易受到奶粉质量的影响。
母乳喂养除满足婴儿初期的营养需要外，还有许多持续的健康效应。妈妈活的细胞每天直接进入孩子的身体，进入他的血液，帮助他抵抗各种疾病。如果今天妈妈出门接触到感冒咳嗽的人，妈妈的身体接触到这些细菌便开始产生相应的抗体，然后直接传递给孩子，增强孩子的抵抗力，帮助孩子不断完善免疫系统。
母乳中丰富的免疫球蛋白A已被证明能够大幅降低母乳宝宝得急性胃肠疾病的风险，还能够促进婴儿自身免疫系统的发育。所以母乳婴儿不但得到母乳中免疫球蛋白A的保护，还得到自己胃肠道中所制造出来的免疫球蛋白的保护。这种对自身免疫系统的早期刺激可能对宝宝在未来岁月中增强疾病抵抗方面有着深远的影响。bet36体育在线：免疫能力的另一重大发现是，母乳宝宝疫苗注射效果更好，其所产生的抗体比配方奶宝宝明显高出许多，母乳所能提供给宝宝的免疫力是其它任何喂养方式所无法替代的。
母乳喂养可减少或消除婴儿摄入或接触污染的食物及容器的机会，减少感染性疾病，特别是呼吸道及消化道的感染，还有利于抵抗肺炎、中耳炎、菌血症、脑膜炎及尿道感染等感染性疾病。母乳喂养婴儿的坏死性肠炎发病率也显著低于用婴儿配方食品喂养的婴儿。母乳喂养既可以显著降低婴儿腹泻的发病率，也可缩短腹泻的病程。即使是部分母乳喂养，亦具有一定的保护作用。美国公共卫生期刊的一项研究指出：吃配方奶的宝宝得急性胃肠炎的风险是母乳宝宝的六倍。
母乳喂养可降低患溃疡性结肠炎、儿童期肥胖和肿瘤等疾病的危险性。母乳中所含的蛋白质大部分是婴儿的同种蛋白，不会被婴儿的免疫系统当作一种异种蛋白而导致过敏。母乳喂养可以降低婴儿长大后发生肥胖的危险。用较高蛋白质含量的配方奶粉喂养6个月的婴儿，体重明显高于母乳喂养的婴儿。5～6岁时，非母乳喂养儿童的肥胖患病率为母乳喂养儿童肥胖患病率的2～3倍。其它的对孩子健康方面影响也比较高，比如将来得癌症的几率特别是儿童的癌症，还有糖尿病、心脏病等疾病都会降低。
产后早开奶能刺激母体内催产素的分泌而引起子宫收缩，减少产后子宫出血发生的危险，可以促进子宫较快的恢复到孕前状态，还可以避免乳房肿胀和乳腺炎的发生。
母乳喂养时，母亲能悉心护理孩子，可以增进亲情。母乳陪伴宝宝的健康成长，会使妈妈感到巨大的成就感。宝宝吃奶时与母亲的眼神交流，会增进双方的亲密感，还可以帮助妈妈减少产后忧郁症的发病率。如果母亲有产后忧郁症，突然断奶忧郁症会更厉害。如果坚持母乳喂养，孩子在吸吮乳汁的时候，会产生平静的情绪。
乳汁的分泌需要消耗大量能量，母乳喂养有利于乳母的体重尽快复原，预防产后肥胖。帮助母亲的产后恢复和减轻体重。婴儿每天喝奶可以消耗500卡路里，母乳喂养的时间越长瘦的越快，恢复体型的机会越大。母乳喂养还可延长新生儿分娩后到恢复规律排卵的间隔时间，延迟妇女生育，母亲可以将全部精力照顾孩子。母乳喂养还可以降低母亲乳腺癌和卵巢癌的发病危险，降低软骨病的发病几率。
很多妈妈会担心自己的奶水是否可以满足宝宝的需求, 在母乳喂养开始前我们应该做哪些准备工作？
暗地里给自己打气，即使带着盲目的自信，也不要在潜意识里质疑自己。理由便是：人类是哺乳动物，如果动不动就没奶，在过去那些没奶粉的年代，或者再早一些，早到野人时代，如果自己没奶，人类是怎么繁衍下来的呢？所以所有妈妈都是有奶的，所有妈妈都是可以全母乳的。
最重要的一点是多让宝宝吸！宝宝吸奶时会刺激妈妈的脑垂体分泌催产素到血液里，到达乳房刺激乳腺分泌出大量的乳汁。多睡觉确实是多产奶的必要条件之一，尤其是晚上夜间，是泌乳素分泌高峰期，那时的乳汁也更有营养。每次喂奶至少换边一次，每边哺乳的时间尽量15分钟以上，因为母乳分为前奶和后奶，前奶比较清，后奶脂肪含量高，宝宝吸吮时间够长，可以吸足后奶，营养充分也不容易感到饥饿。
科学家们分析，老一辈喝各种土方补汤根本不会产奶，宝宝通过吮吸刺激乳头告知大脑后，妈妈才开始产奶，妈妈们喝各种补汤只能代表我们具备了产奶的能量，只有宝宝多吮吸，刺激乳头打开乳腺，才能喝到奶水。只喝各种补汤不行，还有很重要的一点就是多喝水，及时补充足量水分，因为母乳的主要成分是水，占到90%以上，你不能有渴的感觉，或小便发黄，这些都是缺水信号，会影响奶水量。 我们要让水加速在乳腺那些毛细血管里流动。
