(一)发病原因
1.胃部疾病是引起腹胀的重要病因之一，见于慢性胃炎，慢性萎缩性胃炎、消化性溃疡、胃扩张、胃扭转、胃下垂、幽门梗阻及胃癌等。
2.肠道疾病 也是导致腹胀的重要原因，多见于急、慢性肠道感染(如细菌性痢疾、阿米巴肠炎、肠结核、克罗恩病、溃疡性结肠炎等)，吸收不良综合征，急、慢性肠梗阻，假性肠梗阻，肠道憩室病，各种原因导致的便秘等。
3.胃肠道功能性疾病 如吞气症、顽固性嗝逆、功能性消化不良(非溃疡性消化不良)、肠易激综合征(irritable bowel syndrome，IBS)等。
4.肝脏疾病 也是引起腹胀的重要病因，多见于急、慢性肝炎，尤其是重型肝炎时(腹胀是主要且顽固的症状之一)，肝硬化(腹胀常是早期肝硬化的主要症状)，肝脓肿，肝癌等。
5.胆道疾病 如急、慢性胆囊炎，胆石症及多种原因所致的胆道梗阻等。
6.胰腺疾病 如急、慢性胰腺炎，巨大胰腺囊肿，胰腺癌等。
7.腹膜疾病 如急性化脓性腹膜炎、结核性腹膜炎、腹膜癌等。
8.急性感染性疾病 如休克性肺炎、伤寒、重型肺结核病及败血症等。
9.心血管疾病 见于急、慢性充血性心力衰竭(尤其是右心功能不全)，肠系膜血管栓塞或血栓形成等。
10.其他病因 如慢性肾功能不全、电解质及酸碱代谢紊乱、结缔组织疾病、糖尿病性胃轻瘫、血液系统疾病、中枢神经或脊髓病变、各种原因所致的胸腔积液与腹水等。
(二)发病机制
胃肠道内气体的增多主要是由于从外界进入胃肠道的气体量增多、胃肠道内产生的气体量增多、胃肠道吸收与排出的气体量减少所致。
1.吞咽大量气体 在吞气症或顽固性嗝逆、长期精神紧张、忧虑的患者，常因反复嗳气、恶心或吞咽唾液等而同时吞入大量的空气。在某些病理情况下，如肠梗阻时，患者因腹痛而致腹式呼吸减弱，故使呼吸加快，大量空气随呼吸加快而经口进入胃肠道。
2.胃肠道梗阻 当胃肠道有梗阻性病变(幽门梗阻、完全性或不完全性肠梗阻等)存在时，因气体从肛门排出体外发生障碍，故导致气体在胃肠道内积聚。
3.食物发酵作用
(1)摄入大量含糖类(淀粉类)较多的食物，如山芋、土豆、红薯、南瓜、莲藕、玉米及豆类食物等。
(2)胃排空障碍或幽门梗阻时，食物在胃内贮留，可使食物发生酵解而产气过多。在缺乏胃酸的情况下更为显著。
(3)胆汁、胰酶或小肠肽酶分泌不足时，可影响糖与脂肪的消化与吸收，使食物发生酵解，致产生大量的气体。
4.药物作用 服用过量的碳酸氢钠、碳酸钙等药物后，可在胃内产生二氧化碳而导致腹胀。应用大量的抗生素后，如肠道正常细菌受抑制、肠道菌群发生改变后可导致食物发酵而产气过多。
5.幽门螺杆菌感染 胃内感染幽门螺杆菌(Hp)后，可影响胃肠道的运动功能，表现为胃排空延迟与餐后胃收缩运动减弱，因此，使胃肠内气体排泄延迟而出现腹胀。
6.胃肠运动功能调节紊乱 胃肠运动功能通常受到中枢神经系统、周围神经系统(交感与副交感神经)及肠神经系统的调节，当以上神经系统发生病变或功能障碍时，胃肠运动的调节即受到影响，如帕金森病、脑干肿瘤等神经系统病变可影响肠道神经系统中的胆碱能神经，致使肠道运动发生紊乱。此外，肠道平滑肌病变(如进行性系统性硬化症、进行性肌病、淀粉样变性等)、肌间神经从病变(如小肠憩室病、小肠发育不良等)都能导致肠道运动功能障碍。假性肠梗阻的病因多与肠平滑肌病变、肠肌间神经丛病变等有密切关系，此外，肠平滑肌与肌间神经丛病变时，肠黏膜吸收气体亦明显减少。
7.气体自血液弥散入胃肠道的量增多 多见于肠壁或肠系膜血液循环有障碍者，例如肠系膜血管栓塞或血栓形成、充血性心力衰竭等，同时也伴有肠黏膜吸收气体障碍。
(三）解决腹胀7个方法
晚餐少吃产气食物。首先是各种豆类。豆类所含的低聚糖被肠道细菌发酵，能分解产生一些气体，进而引起打嗝、肠鸣、腹胀、腹痛等症状。因此老年人晚餐最好少吃豆制品。
高纤维食物别过量。过量吃高纤维食物容易在胃肠内产生大量气体。比如麦麸纤维含量高达31%，笋干达到30%，辣椒超过40%，其余含纤维素较多的有蕨菜、菜花、菠菜、南瓜等，各种杂粮如荞麦面、玉米等也属高纤维食品。吃这些食物要注意搭配，不能过量。
多吃护胃、顺气食物。有些食物有养胃和顺气作用，比如山药健脾胃、益肾气，可促进消化吸收，黏稠质地也有保护胃壁功效；白萝卜可顺气，但要熟着吃，比如炖汤。此外，山楂、洋葱、大蒜都对胃肠有益。
杜绝狼吞虎咽。这种习惯会将气体带入肠道，因而产生腹胀。尽量少喝碳酸饮料和啤酒，含有果糖或山梨醇的甜点，也是产气的食物。
克服不良情绪。 焦躁、忧虑、悲伤、沮丧、抑郁等不良情绪都可能使消化功能减弱，或刺激胃部制造过多胃酸，其结果是胃气增多，腹胀加剧。
练习几个小动作。简单易行的小动作可以有效缓解腹胀。仰卧在床上，两手分别放在胸、腹部；然后缓慢呼吸，持续1~3分钟。接着双腿屈膝，两手抱膝压向腹部，然后还原，重复10~30次，可促进胃的排空。还可以在临睡前，用一只手按住肚脐顺、逆时针揉摩各40~100次。
警惕某些疾病。一些老人合并其他疾病，如胆囊炎、胆石症、胰腺炎、胃炎、溃疡病等，都易产生腹胀症状。还有由于胃肠道梗阻及腹腔积液、积气、腹腔肿块等原因所致腹胀者，病情多较严重，应及时就医检查，适当治疗。
