血管闭塞性脑血管病包括脑血栓形成、脑栓塞。脑血栓形成多是因为脑动脉本身硬化狭窄，在血液高凝时，局部凝血造成脑动脉阻塞的。脑栓塞则是脑外血中的气体、液体或固体漂浮物堵塞脑动脉造成的。两根颈动脉为脑组织提供80%以上的供血。颈动脉狭窄除了可造成脑供血减少外，因狭窄部动脉硬化斑块可破碎、局部血栓形成脱落、斑块内出血而发生脑血管病。这样发生的脑栓塞比例很高，脑血管病中75-90%是缺血性脑卒中。脑缺血、脑卒中60%是由颅外脑血管疾病引起的。Blaisdell总结动脉硬化33%位于颅内，38%位于颈动脉分叉，在美国，60岁以上的人颈动脉粥样硬化的发病率为70%，约50%以上的缺血性脑卒中是颈动脉病变引起的。我国的相关发病率目前还没有明确的统计资料。不过我们统计了1998年1月到2000年7月北京朝阳医院综合科收治的年龄40-89岁（平均68.3岁）的530例病人，所有病人住院后都无选择地进行了颈动脉彩超检查，其中男380例，女150例。结果显示：60岁以上有颈动脉硬化的为57.14%。动脉粥样硬化狭窄达50%以上的有42例，占7.92%。其中，50-59岁占6.67%；60-69岁占7.59%；70-89岁占9.03%。50岁以上狭窄在70%以上的共有17例，占3.4%。颈动脉硬化、狭窄特别是狭窄70%以上在50-59岁人群中常见,占4.4%,60-69岁占4.1%,70-79岁占3.3%。
